† Finja

Im Dezember 2023 wurde Finja als erste Luchskatze in die freie Wildbahn entlassen. Der Auswilderungsort lag im Nordschwarzwald im Bereich des Streifgebietes des dort ansässigen männlichen Luchses Toni. Leider verstarb Finja, nachdem sie sich sieben Monate lang gut etabliert hatte, an einer Staupeinfektion.

Finja war in einem großräumigen Wildgehege in Thüringen geboren und verbrachte dort ihr erstes Lebensjahr. Nach genetischen und verhaltensökologischen Untersuchungen erfüllte sie alle Voraussetzungen für die Auswilderung im Schwarzwald. Um sie optimal auf die Auswilderung vorzubereiten, wurde sie im Mai 2022 in ein Gehege in Rheinland-Pfalz verbracht. Finja wurde vor der Auswilderung mit einem Senderhalsband ausgestattet, um das Bewegungsmuster der Katze zu dokumentieren. Ein halbes Jahr nach der Auswilderung hatte sich die Katze im Schwarzwald gut eingelebt. Sie nutzte ein etwa 150 km² großes Streifgebiet nordöstlich der Murg und erbeutete hauptsächlich Rehe, Hasen und in seltenen Fällen auch Füchse und junges Rotwild. Sowohl ihre Nahrungswahl als auch ihr Raumnutzungsverhalten unterschieden sich nicht von dem in freier Wildbahn aufgewachsener Luchse. Finja galt somit als Pionierin und Wegbereiterin für das baden-württembergische Luchsprojekt und hat die bisherigen positiven Erfahrungen anderer Projekte bestätigt: Auch speziell für Auswilderungen gezüchtete Tiere kommen hervorragend in der freien Natur zurecht.

Bei der routinemäßigen Kontrolle eines möglichen Risses war Luchskatze Finja Anfang Juli 2024 lebend aber in einem sehr schlechten Gesundheitszustand im Nordschwarzwald aufgefunden worden. Da sich ihr Zustand nach der veterinärmedizinischen Erstversorgung nicht gebessert hatte, musste sie leider eingeschläfert werden. Als Todesursache identifizierten Expertinnen und Experten eine Infektionskrankheit, die in der Natur immer wieder häufig auftritt: Staupe. Staupe ist eine hochansteckende Viruserkrankung, die in Deutschland natürlicherweise vorkommt und vor allem bei Hunde- und Marderartigen auftritt. Bei Luchsen ist die Erkrankung äußerst selten.